导读THECAPITAL伊隆·马斯克神秘的脑机接口公司Neuralink,终于向人们展示了自己首款可以「进入人体」的产品。本文共字,约7分钟来源

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刚刚,在Neuralink总部的发布会活动上,借助小猪格特鲁德的实时神经元活动演示,马斯克向人们介绍了该公司的最新进展。Neuralink由马斯克于年创立,总部位于旧金山,主要从事马斯克所谓的「神经织网」(neurallace)技术开发,研发电脑与人脑融合技术,向人脑植入也许未来能够上传下载思想的微型电极。

时隔一年,Neuralink的脑机接口有了不小的进展,今天上台演讲的马斯克抑制不住自己的兴奋:

Neuralink推出的新设备,通信能力提升百倍,又尺寸极小易于植入,在技术上是一个重要突破。新版本的脑机接口尺寸更小,性能更好,和AppleWatch等智能手表一样能够待机一整天,在你睡觉的时候无线充电。马斯克等人给它的命名很简单:theLinkv0.9版。

「新版的脑机接口就像安装在你脑中的Fitbit手环,」马斯克说道。

马斯克表示,目前的脑机接口可支持个信道(之前的设备只能做到6-8个),而且可以安全地植入多个,尺寸为23mm×8mm,植入后紧贴颅骨,位置稳定且隐蔽,不容易伤害软组织。「我现在可能就装了个Neuralink,但你们不会知道的,」马斯克说道。

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相比去年在小鼠上植入的USB-C有线脑机接口,theLink的无线技术显然距离实用化迈进了一大步。马斯克表示,这种脑机接口现在的连接距离5-10米,和蓝牙耳机差不多(事实上它的确是用蓝牙进行通信的),它可以和你的手机无线连接。同时也因为可以实时连接,所以软件也可以不断升级,逐渐增加功能。

有新的脑机接口,Neuralink也开发了新版的手术机器人,相比去年的「缝纫机」看起来有了很大进步。

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这台机器会对大脑结构进行扫描,小心避开危险区域,所以植入过程也不会对大脑产生伤害。

为了对Neuralink的效果进行验证,研究人员在猪的体内植入脑机接口,并展示出来,马斯克说道:「这是真正的livedemo。」

选择猪这种动物,是因为它们与人类的大脑相似性较高,同时也易于保持快乐。

要想对大脑的行动进行干预,首先我们需要对不同动作产生的脑部电波变化进行预测,这项工作目前已经实现了。在活动现场,我们可以实时看到有植入体动物的脑电波图。

现在,脑机接口可以协同AI算法读取出大脑活动信息,未来研究人员将尝试进行写入。这会是治疗疾病、进行矫正的基础。

Neuralink技术的进展似乎预示着脑机接口技术的研发正在步入正轨。发布会上,马斯克还宣布了一个好消息:Neuralink的脑机接口设备,已经在7月份获得了FDA的「BreakthroughDevicesProgram(突破性设备计划)」认证,即将在人类身上进行植入实验,该公司也正计划进行更多的实验批准申报。

FDA的「突破性设备计划」旨在通过更快地医疗设备开发、评估和审核,为患者和医疗设备需求者提供及时使用的机会,同时保留法定的标准以进行上市前的批准。

有了FDA批文,意味着实验进入了重要新阶段。消息一出,现场响起掌声。

不到一小时植入脑机接口

马斯克的Neuralink0.9版现在到了什么进度?过去几个月,Neuralink为实验猪植入了宽度为22.5毫米、厚度为8毫米的设备。该硬件的顶部有一个计算芯片,上面有64根微小的线,线的末端悬有传感器。开颅手术之前,外科医生会将动物麻醉。

移除部分头骨后,机器人会将线放入大脑的特定部位,以便传感器靠近神经元,读取清晰的大脑活动信号。

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机器人使用计算机视觉软件、高端相机及其他技术让线实现精确对准,缝合过程大约需要30分钟。但马斯克在接受采访时表示他对整个过程需要花费的时间并不满意。

从术后恢复效果来看,目前站在摄像机面前的三头小猪都十分安详,Joyce没有接受过植入手术,Dorothy接受过手术,现在已经移除Link设备,伤口已经完全愈合,和其他没有植入物的小猪一样。

格特鲁德则仍然佩戴Link芯片,当饲养员给格特鲁德喂食并蹭了蹭它的鼻子时,身后的一块电脑屏幕就会显示出变化:它的神经元开始兴奋,也就是在响应人类的触摸动作。

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与马斯克一同出现在演讲中的这台外科手术机器人同样吸引了许多

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