许多患有神经疾病的患者因丧失语言能力，需要依赖特定的通讯设备进行沟通，这类设备利用脑机接口或者头部、眼睛的动作来控制光标选择字母，从而说出他们想说的话。但是，这个过程比人类的正常语速慢得多，往往是在蹦单词。

4月25日，Nature杂志发表了加州大学旧金山分校（UniversityofCaliforniaSanFrancisco）的一项最新成果，该校神经外科华裔教授EdwardChang及同事开发出一种可以将脑活动转化为语音的解码器。这套人类语音合成系统，通过解码与人类下颌、喉头、嘴唇和舌头动作相关的脑信号，并合成出受试者想要表达的语音。

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神经解码的语音合成演示（来源：UCSFNeurosurgery）

研究人员表示，脑机接口正迅速成为恢复功能丧失的临床可行手段，这项最新的研究成果解决了瘫痪和失语患者所面临的重大挑战，并可能是让他们恢复“说话”能力的重要一步。

在Nature杂志同时配发的评论文章中，埃默里大学和佐治亚理工学院的ChethanPandarinath和YahiaAli认为，这种使用控制嘴唇、舌头、喉部和下颌运动的神经信号合成语音的脑机接口设备，可以成为在失语者中恢复语音功能的奠基性工作。

解读大脑的意图

说话似乎是一件毫不费力的事，但实际上说话却是人类执行的最复杂的活动之一。它需要精确、动态地协调声道咬合结构中的肌肉、嘴唇、舌头、喉部和下颌。

当一个人因中风、肌萎缩侧索硬化（霍金即患此病）或其他神经系统疾病而丧失语言功能和沟通能力时，对他的影响和打击可能是毁灭性的。

如果有一种技术，能将神经活动转化为言语，那对于因神经损伤而无法沟通的人来说将具有变革性。理论上说，脑机接口技术可以通过直接从大脑“读取”人的意图，并使用该信息来控制外部设备或移动瘫痪的肢体，来帮助瘫痪的人完成说话或运动。

在科幻世界里，意念控制的实现可以顺手拈来、轻而易举。而在现实世界中，其背后的脑机接口技术已有近百年的历史。科学家们也一直希望在该领域实现科学研究与应用技术的突破，为许多当前仍无法解答的难题提供更好的探索工具，帮助人类进一步了解自己的大脑，进而预防、诊断、治疗脑部疾病及其他重大疾病，并将这一技术广泛应用于睡眠管理、智能生活和残疾人康复等领域。

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使用特制语音合成器的史蒂芬·霍金（来源：newzpole.

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